الصناعة المعجمية ( Lexicography ) برغم الاختلاف بين الموسوعة والمعجم « 1 » ، الّا أنّ كليهما يعتمدان مبادئ مشتركة في كثير من المجالات ، ومع غضّ النظر عن هذا الجانب فإنّ الصناعة المعجمية ليست صناعة حديثة ، بل هي قديمة بقدم الحضارة على الأرض ، ويُذكر أنَّ هناك معاجم أثرناها عن الحضارات الآشورية واليونانية والصينية ، ويمضي على بعضها آلاف السنين « 2 » . كما أنّ للحضارة الإسلامية الفضل الوافر في تطوير هذه الصناعة ، ولدينا معاجم يزيد عمرها على ألف عام ، من قبيل : ( جمهرة اللغة ) لابن دريد ، و ( العين ) للفراهيدي . هناك الكثير من الموسوعات الدينية دوّنها قدماء ومتقدمو علماء الإسلام ، وكانوا يطلقون عليها معاجم ، من قبيل : ( المعجم الكبير أو الأوسط ) للطبراني ، أو جوامع من قبيل : ( جامع الأصول ) لابن الأثير ، و ( الجامع الكبير ) للترمذي . وقد عدَّ أحمد الشرقاوي ألفاً من المعاجم العربية المأثورة في مجالات مختلفة لغوية وغير لغوية « 3 » . لقد عكف علماء الإسلام ومنذ أمد غير قريب على تدوين معاجم وموسوعات لعلوم الإسلام . وقد كانت نتيجة مساعيهم تراثاً ضخماً حمل عناوين مختلفة ، في الفقه وأصوله وعلوم أخرى . وفي مجال أصول الفقه فإنَّ ( العدّة في أصول الفقه ) للشيخ الطوسي و ( الذريعة ) للسيد المرتضى ، من ضمن الموسوعات التي دوَّنها الشيعة في أصول الفقه ، كما أنّ ( المحصول ) للرازي ، و ( الإحكام في أصول الأحكام ) للآمدي ، و ( البحر المحيط ) للزركشي ، من ضمن ما دوّنه أهل السنّة من موسوعات في أصول الفقه . إلّا أنّ المأثور من الموسوعات الأصولية كثيراً ما كانت تعكس آراء صاحب الموسوعة ، أو ذات توجُّه مذهبي خاص ، مضافاً إلى عدم شموليتها في أحيان كثيرة . ويضاف إلى هذا أنّ شأن تدوين موسوعة لعلم خاص ، يستدعي المواكبة وإعادة التدوين كلّ برهة من الزمن ، حسب تطور العلم ، فإنّ عنصر المواكبة في الموسوعات مهم ، فالمعاجم اللغوية - وبخاصة بالنسبة إلى اللغات الحيّة - تحتاج إلى إعادة تدوين كلّ عام ؛ باعتبار كثرة ما يفد اللغة يومياً من مفردات . وكذلك الحال بالنسبة إلى أصول الفقه ، فإنّ المواكبة تستدعي تدوين موسوعة تهمُّ بتدوين مستحدثات هذا العلم ، وهي كثيرة قياساً إلى الزمن الذي مرَّ على هذا العلم . ويضاف إلى هذا أنّ الصناعة المعجمية أصبحت حالياً علماً يُدرَّس في الجامعات والمدارس العلمية ، ويعتمد مبادئ ، تستهدف تسهيل وصول القارئ إلى المعلومات المرادة ، وهو أمر لم يلحظ في الموسوعات التقليدية الموروثة .

--> ( 1 ) . انظر : مقدّمة معجم مفردات أصول الفقه المقارن : 15 - 16 . ( 2 ) . علم اللغة وصناعة المعجم : 3 ، الموسوعة العربية العالمية 23 : 460 . ( 3 ) . انظر : معجم المعاجم ، لأحمد الشرقاوي .